Eric Larson

Eric Larson urodził się Peterowi i Norze Larson. W 1915 roku jego rodzina przeprowadziła się do Salt Lake City, gdzie zainteresował się dziennikarstwem i tajnie uczęszczał na lekcje rysunku. W 1925 roku rozpoczął naukę na Uniwersytecie w Utah, później przeniósł się do Los Angeles, aby szukać pracy w dziennikarstwie i pisaniu, niestety bez powodzenia. Zdecydował się więc ożywić swoje ambicje i zostać artystą, w 1933 roku dostał pracę w Walt Disney Productions jako 'in-betweener'. Tego samego roku poślubił Gertrude Jannes (choć niestety para nie miała dzieci). Animator Hamilton Luske rozpoznał talent Larsona i awansował go na asystenta animatora; Luske, który dołączył do studia dwa lata wcześniej, stał się jego mentorem. Nastąpił kolejny awans, Eric został animatorem w pierwszym pełnometrażowym filmie animowanym Walta Disneya, Królewna Śnieżka i siedmiu krasnoludków (1937); razem z przyszłymi doświadczonymi animatorami Milt Kahl i James Algar, animował zwierzęta leśne, które towarzyszyły Królewnie Śnieżce. W 1940 roku został awansowany na dyrektora animacji filmu Pinokio (1940), w którym stworzył kota Figaro, który stał się jedną z jego ulubionych postaci. W Fantazji (1940) stworzył kentaury i konie w segmencie 'Symfonia wiejska'. Do 1942 roku został nadzorcą animacji filmu Bambi (1942) razem z kolegami Ollie Johnstonem, Frankiem Thomasem i Milt Kahl, z którymi pracował nad Królewną Śnieżką. W Bambi stworzył Przyjaciela Sowy, a następnie pracował nad ptakami przez następne dwie produkcje, tworząc szalonego Ptaka Aracuan w Trzech Kogutach (1944) i Sashę Ptaka w Make Mine Music (1946). Larson pracował także nad filmami Fun and Fancy Free, Song of the South, Melody Time i So Dear to My Heart (1949). Później został częścią Rady Animacji, a Walt Disney mianował go jednym z jego Dziewięciu Starych Ludzi, do których należeli Les Clark, Woolie Reitherman, Eric Larson, Ward Kimball, Milt Kahl, Frank Thomas, Ollie Johnston, John Lounsbery i Marc Davis; wszyscy uważani byli za najbardziej zaufanych współpracowników Walta.