Morderczy jednorożec podbił box office. Skąd się wzięła moda na hororowe maskotki?

Skąd bierze się dziś tak duża popularność horrorów o maskotkach i zabawkach, które zamieniają się w coś przerażającego? Odpowiedzi trzeba szukać w growej serii Five Nights at Freddy's z 2014 roku, która na dobre przeniosła się na duży ekran wraz z filmem Pięć koszmarnych nocy z 2023 roku – przy budżecie 20 milionów dolarów zarobił on niemal 300 milionów na całym świecie. Podobny mechanizm napędzał wcześniej inne kultowe horrory o dziecięcych ikonach zamienionych w koszmar: opętaną lalkę z serii Laleczka Chucky: Następne pokolenie, zabawkę z Annabelle: Narodziny zła czy klauna Pennywise'a ze stephenkingowskich To i To: Rozdział 2. Najnowszym ogniwem tego trendu jest Buddy w reżyserii Caspera Kelly'ego – horrorowa komedia o olbrzymim pomarańczowym jednorożcu-gospodarzu dziecięcego programu, który zmienia się w bezwzględnego mordercę. Nakręcony za trzy miliony dolarów film otworzył się na 1258 ekranach wynikiem 5,36 miliona dolarów, czyli niemal dwukrotnie wyższym, niż zakładali analitycy, a ostatecznie zarobił ponad 21 milionów dolarów. Według dystrybutora Roadside Attractions to najmocniejszy hororowy debiut 2026 roku na mniej niż 1800 ekranach, a filmowi pomogła premiera na festiwalu Sundance oraz głos Keegana-Michaela Keya jako tytułowego złoczyńcy. Na europejską premierę Buddy'ego widzowie prawdopodobnie jeszcze poczekają, ale całą genezę gatunku można nadrobić już teraz: Pięć koszmarnych nocy dostępne jest na SkyShowtime, a To, To: Rozdział 2 oraz Annabelle: Narodziny zła znajdziemy w katalogu Netfliksa. Pytanie brzmi, czy Buddy to tylko jednorazowy wiralowy fenomen, czy dowód na to, że mascot horror ma w kinach jeszcze spory potencjał wzrostu.