Conrad Veidt

Hans Walter Conrad Veidt (22 stycznia 1893 - 3 kwietnia 1943) był niemieckim aktorem, najbardziej znanym z ról w filmach takich jak Inny niż inni (1919), Kabinet doktora Caligari (1920) i Człowiek, który się śmieje (1928). Po udanej karierze w niemieckim filmie niemym, gdzie był jedną z najlepiej opłacanych gwiazd Ufa, został zmuszony opuścić Niemcy w 1933 roku z nową żydowską żoną po dojściu do władzy nazistów. Osiedlili się w Wielkiej Brytanii, gdzie brał udział w kilku filmach, w tym Złodziej Bagdadu (1940), zanim emigrowali do Stanów Zjednoczonych około 1941 roku, co zaowocowało dla niego drugoplanową rolą w Casablance (1942). Od 1916 roku aż do swojej śmierci Veidt pojawił się w ponad 100 filmach. Jednym z jego najwcześniejszych występów był jako morderczy somnambulista Cesare w reżyserii Roberta Wiene Kabinetu doktora Caligari (1920), klasyka niemieckiego kina ekspresjonistycznego, z Wernerem Krassem i Lil Dagover. Jego główna rola w Człowieku, który się śmieje (1928), jako zniekształcony artysta cyrkowy, którego twarz jest cięta w stałym uśmiechu, dostarczyła (wizualnej) inspiracji dla złoczyńcy Batmana, Jokera, stworzonego w 1940 roku przez Billa Fingera. Veidt zagrał także w innych niemych filmach grozy, takich jak Ręce Orlofa (1924), innym filmie w reżyserii Roberta Wieny, Student z Pragi (1926) i Lalka woskowa (1924), gdzie zagrał Iwana Groźnego. Veidt pojawił się także w filmie Magnusa Hirschfelda Anders als die Andern (Inny niż inni, 1919), jednym z pierwszych filmów sympatycznie przedstawiających homoseksualizm, chociaż postacie w nim nie kończą szczęśliwie. Miał główną rolę w pierwszym niemieckim filmie dźwiękowym, Das Land ohne Frauen (Kraj bez kobiet, 1929). Przeniósł się do Hollywoodu pod koniec lat 20. i zagrał w kilku filmach, ale nadejście filmów dźwiękowych i jego trudności z mówieniem po angielsku skłoniły go do powrotu do Niemiec. W tym okresie udzielał swojej wiedzy w nauczaniu aspirujących wykonawców, jednym z nich była późniejsza amerykańska aktorka charakterystyczna Lisa Golm.