Cyril Ritchard

Legendarny Cyril Ritchard, znany ze swojej dystyngowanej, skaczącej, wspaniale zabawnej postaci złego Kapitana Hak na wielokrotnie nagradzanej scenie (oraz w telewizji) obok amerykańskiego skarbu muzycznego Mary Martin, ukochanej gwiazdy musicalu, miał rozległą karierę, która trwała sześć dekad, ale "Peter Pan" stał się jego głównym dziedzictwem. Urodzony w Australii tuż przed początkiem wieku, zdobył wykształcenie w St. Aloysius College i na Uniwersytecie Sydney, gdzie przebiegle uniknął kierowanej przez rodziców kariery w medycynie na rzecz rozrywki, biorąc udział w licznych produkcjach uniwersyteckich, które szybko go "złapały". Profesjonalnie zaczynał w chórze The Royal Comic Opera Company i szybko awansował do młodzieńczych ról. Następne połączenie z już uznawaną aktorką teatralną Madge Elliott w 1918 roku okazało się sukcesem, a muzyczna para w końcu w 1935 roku wzięła ślub. Razem stali się znani jako "Muzyczne Luntsy" przez swoich kolegów z branży teatralnej, występując razem w dziesiątkach sztuk i rewii. Ritchard specjalizował się w graniu eleganckich, dandyskich łotrów w komediach muzycznych i wypracował sobie reputację człowieka wielu talentów. Oprócz reżyserii i inscenizacji najlepszych broadwayowskich przedstawień stał się uznawanym wykonawcą różnych oper i prowadził wiele produkcji. Krótko przed śmiercią swojej żony na raka kości w 1955 roku Ritchard zdobył telewizyjną sławę powtarzając swoje nagrodzone Tony i Donaldson portretowanie Haka w Peter Pan (1955). Kontynuował zdobywanie uznania i/lub nagród takimi klasycznymi produkcjami scenicznymi jak "Wizyta na małej planecie" (nominowany do Tony), "Pleasure of His Company" (nagroda Ligii Dramatycznej, nominowany do Tony), "Ryki tłuszczu...zapach tłumu" (nominowany do Tony), "Sen nocy letniej" i "Sugar", muzyczną wersją klasycznego filmu Billy'ego Wildera Some Like It Hot (1959), w którym Ritchard zagrał rolę Joea E. Browna. Mniej ceniony w filmie, wystąpił we wczesnym klasycznym filmie Hitchcocka Blackmail (1929) i zagrał swoją ostatnią rolę w filmie muzycznym Half a Sixpence (1967) z Tommym Steele'em. Podczas występów w roli Narratora w przedstawieniu "Side by Side by Sondheim" w listopadzie 1977 roku Ritchard doznał zawału serca i zmarł miesiąc później. Jedyny w swoim rodzaju talent, jego nikczemny, narcystyczny humor był znakiem firmowym kariery, która kulminowała w roli życia - jednej, która z pewnością będzie cieszyć dzieci młode i stare przez tysiąclecia.