Joseph McCarthy

Joseph Raymond McCarthy (14 listopada 1908 - 2 maja 1957) był amerykańskim politykiem, który pełnił funkcję republikańskiego senatora ze stanu Wisconsin od 1947 roku aż do swojej śmierci w wieku 48 lat w 1957 roku. McCarthy stał się najbardziej widoczną twarzą okresu w Stanach Zjednoczonych, w którym napięcia zimnej wojny nakręcały obawy przed rozległą komunistyczną infiltracją. Twierdził, że liczni komuniści, sowieccy szpiedzy i sympatycy przeniknęli do federalnego rządu Stanów Zjednoczonych, uniwersytetów, przemysłu filmowego i innych miejsc. Ostatecznie w 1954 roku został skarciony przez Senat za odmowę współpracy i znęcanie się nad członkami komitetu powołanego do zbadania, czy powinien być skarciony. Termin „mccarthyizm”, ukuł w 1950 roku w odniesieniu do praktyk McCarthy'ego, został szybko zastosowany do podobnych antykomunistycznych działań. Obecnie termin ten jest szeroko stosowany do oznaczania demagogicznych, lekkomyślnych i niepotwierdzonych oskarżeń, a także publicznych ataków na charakter lub patriotyzm politycznych przeciwników.