Boris Yeltsin

Borys Nikołajewicz Jelcyn był radzieckim i rosyjskim politykiem, który pełnił funkcję pierwszego prezydenta Rosji w latach 1991-1999. Urodził się w Butce na Uralu i dorastał w Kazaniu i Bierieznicach. Po studiach na Uraluńskim Państwowym Uniwersytecie Technicznym pracował w budownictwie. Po wstąpieniu do partii komunistycznej piął się po jej szczeblach, a w 1976 roku został pierwszym sekretarzem komitetu partii w obwodzie swierdłowskim. Jelcyn początkowo popierał reformy pieriestrojki pod wodzą Michaiła Gorbaczowa, ale później skrytykował je jako zbyt łagodne i domagał się przejścia do wielopartyjnej demokracji reprezentatywnej. W 1990 roku został wybrany przewodniczącym rosyjskiego Najwyższego Sownarchozu, a w 1991 roku został wybrany prezydentem Rosyjskiej Federacyjnej Socjalistycznej Republiki Radzieckiej (RSFSR), stając się pierwszym w historii Rosji prezydentem wybranym w wyborach powszechnych. Jelcyn sprzymierzył się z różnymi nie-rosyjskimi przywódcami narodowymi i odegrał kluczową rolę w formalnym rozwiązaniu Związku Radzieckiego w grudniu tego samego roku. Wraz z rozpadem ZSRR RSFSR stała się Federacją Rosyjską, niepodległym państwem. Jelcyn przekształcił radziecką gospodarkę planowaną w kapitalistyczną gospodarkę rynkową, wprowadzając ekonomiczny szok terapii, rynkowy kurs rubla, masową prywatyzację i zniesienie kontroli cen. Nastąpił gospodarczy spadek, niestabilność i inflacja. W trakcie przemian gospodarczych niewielka liczba oligarchów zdobyła większość krajowego majątku i bogactwa, podczas gdy międzynarodowe monopole zaczęły dominować na rynku. W 1993 roku wybuchł kryzys konstytucyjny po tym, jak Jelcyn niekonstytucyjnie rozwiązał rosyjski parlament, co doprowadziło do jego impeachmentu przez parlament. Kryzys zakończył się po tym, jak oddziały lojalne wobec Jelcyna zaatakowały budynek parlamentu i powstrzymały zbrojne powstanie; następnie wprowadził nową konstytucję, która znacząco poszerzyła uprawnienia prezydenta. Nastroje separatystyczne w rosyjskim Kaukazie doprowadziły do I wojny czeczeńskiej, wojny w Czeczenii i II wojny czeczeńskiej między 1994 a 1999 rokiem. Międzynarodowo Jelcyn promował odnowioną współpracę z Europą i podpisał umowy o kontroli zbrojeń z USA. W obliczu rosnącej presji wewnętrznej zrezygnował pod koniec 1999 roku i na stanowisku zastąpił go jego wybrany następca Władimir Putin, któremu kilka miesięcy wcześniej mianował premierem. Po opuszczeniu urzędu utrzymywał niski profil, a po śmierci w 2007 roku otrzymał państwowy pogrzeb.