Red Skelton

Syn byłego klauna z cyrku i handlarza spożywczego oraz sprzątaczki, Red Skelton został wprowadzony do show biznesu w wieku 7 lat przez Eda Wynna, na wystawie w Vincennes. W wieku 10 lat opuścił dom, aby podróżować z przedstawieniem medycznym przez Midwest i dołączył do cyrku w wieku 15 lat. W wieku 17 lat ożenił się z Edną Marie Stilwell, bileterką, która stała się jego partnerką w cyrku i później głównym scenarzystą i menadżerem. Zadebiutował na Broadwayu i w radiu w 1937 roku, a w filmie w 1938 roku. Jego była żona/menadżerka negocjowała siedmioletni kontrakt z Hollywoodem dla niego w 1951 roku, w tym samym roku The Red Skelton Hour (1951) miało premierę na NBC. Przez dwie dekady, aż do 1971 roku, jego show konsekwentnie utrzymywało się w czołowej dwudziestce, zarówno na NBC, jak i CBS. Jego liczne postacie, w tym Clem Kaddiddlehopper, George Appleby i mewy Gertrude i Heathcliffe, zachwyciły widzów przez dziesięciolecia. Przede wszystkim uważał siebie za klauna, chociaż nie za najlepszego, a jego obrazy klaunów przyniosły mu fortunę po opuszczeniu telewizji. Jego życie rodzinne nie było całkowicie szczęśliwe - dwa rozwody i syn Richard, który zmarł na białaczkę w wieku 9 lat - i nie trzymał się w towarzystwie innych komików. Kontynuował występy na żywo aż do choroby, był długoletnim zwolennikiem organizacji charytatywnych dla dzieci. Red Skelton zmarł w wieku 84 lat na zapalenie płuc w Rancho Mirage, Kalifornia, 17 września 1997 roku. Red spoczywa na cmentarzu Forest Lawn w Glendale, Kalifornia, w Wielkim Mausoleum, Sanktuarium Błogosławieństwa.