Marvin Gaye

Marvin Pentz Gay Jr. urodził się 2 kwietnia 1939 roku jako drugie najstarsze dziecko pracownika domowego Alberto Gay i pastor Pentecostalist Marvin Gay Sr. Gaye od najmłodszych lat zajmował się śpiewaniem; wierzył, że ta profesja pomogła mu przejść przez trudną młodość. Siostra Gaya twierdziła, że Marvin Sr. często bił Marvina, aż do dorosłości. W wieku 17 lat Gaye rzucił szkołę średnią i zaciągnął się do USAir Force. Zniechęcony skromną pracą, którą musiał wykonywać, Gaye udawał, że ma chorobę psychiczną. Służba przyznała mu „Ogólne Zwolnienie“. Gaye wrócił do okolic Waszyngtonu i założył kwartet wokalny z przyjacielem o nazwie The Marquees. Pierwsze wokalne nagranie Gaya jako wokalisty, „Mama Loocie“, zostało nagrane z Harveyem i New Moonglows, którzy składali się z Harveya Fuqua i członków The Marquees. Po rozpadzie grupy w 1960 roku Gaye przeniósł się do Detroitu. Występując w domu głównego Motown Berry Gordy’ego, Gaye zwrócił uwagę Gordy’ego; następna sprzedaż części kontraktu Fuqui wzbudziła zainteresowanie Gordy’ego, co doprowadziło do podpisania Gaye z firmą Motown Tamla. Gaye początkowo chciał karierę jako wykonawca standardów i jazzu. Po licznych wydaniach albumów i sukcesach w listach przebojów w 1971 roku Gaye wydał swój koncept album What's Going On. Był to jego pierwszy album sprzedany w nakładzie platynowym i zdobył wiele uznania krytyków. Jego kolejnym projektem była ścieżka dźwiękowa do filmu z 1972 roku, Trouble Man. W 1981 roku, na polecenie promotora muzycznego Freddy’ego Cousaerta, wygnańczy od podatku Gaye przeprowadził się do mieszkania Cousaerta w Ostendzie w Belgii. Przygotowując się do osobistej odnowy, Gaye napisał piosenkę „Sexual Healing“, która stała się jego największym hitem, ostatecznie spędzając dziesięć tygodni na pierwszym miejscu listy Hot Black Singles. Piosenka była pierwszym singlem z albumu Midnight Love, który sprzedał się w ponad sześciu milionach egzemplarzy. Gaye wyruszył potem na trasę koncertową Sexual Healing, rozpoczynającą się 18 kwietnia 1983 roku, która była jego ostatnią trasą. Około połowy roku zakończył trasę, cierpiąc na paranoję związane z używaniem kokainy. Gaye przeniósł się następnie do domu swoich rodziców w L.A. Ojciec i syn mieli rosnące konflikty między nimi od miesięcy. Krewni i przyjaciele czuli, że Marvin Jr. był czasem prowadzony do samobójstwa. Pewnego dnia Gaye próbował podążać za tym impulsem, wykonując skok z przejeżdżającego samochodu sportowego. Otrzymał tylko lekkie stłuczenia. 1 kwietnia 1984 roku Marvin Sr. krzyczał na Albertę o zagubionym liście z polisą ubezpieczeniową; kłócili się o formularz od dni. Nastąpiła poważna bijatyka między dwoma Marvinami, z Marvinem Sr. po stronie otrzymującej. Kilka minut później Marvin Sr. wszedł do sypialni Gaye’a, trzymając w ręku pistolet .38, który kupił mu Gaye, i zastrzelił swojego syna raz w serce i raz w ramię. Ciało Marvina Jr. zostało przetransportowane do California Hospital Medical Center, gdzie około 13:00 Gaye został uznany za zmarłego po przybyciu. Celebryci na całym świecie byli zszokowani wieścią o przedwczesnej śmierci Gaya, od Smokeya Robinsona do Al Sharptona. Po śmierci Gaya, jego nagrody i wyróżnienia rozkwitły - odpowiednie dziedzictwo dla mężczyzny zatytułowanego Księciem Soul.